Terumbu karang merupakan salah satu ekosistem laut paling kaya keanekaragaman hayati. Ekosistem ini terbentuk dari koloni polip karang yang menghasilkan kalsium karbonat, membentuk struktur padat yang menjadi rumah bagi ribuan organisme laut. Keberadaannya di perairan tropis yang jernih menjadikan terumbu karang tidak hanya bernilai ekologis, tetapi juga berperan strategis dalam mendukung keberlanjutan kehidupan laut.
Apa itu Terumbu Karang?
Terumbu karang adalah struktur bawah laut hasil pembentukan koloni polip karang yang mengeras menjadi batuan kapur. Ekosistem ini biasanya ditemukan di kawasan tropis seperti Asia Tenggara, Karibia, dan Pasifik, serta sering dijadikan indikator penting kesehatan laut.
Manfaat Terumbu Karang
• Habitat laut: Menjadi tempat tinggal, mencari makan, dan berkembang biak bagi berbagai spesies laut.
• Penopang ekonomi: Mendukung sektor perikanan, pariwisata, hingga kesehatan.
• Pelindung alami: Membantu melindungi pesisir dari abrasi dan gelombang besar.
Ancaman Terhadap Terumbu Karang
Sayangnya, terumbu karang saat ini menghadapi ancaman serius akibat perubahan iklim, pencemaran, dan praktik penangkapan ikan yang merusak. Tekanan ini membuat daya dukung ekosistemnya semakin menurun.
Mengapa Harus Dijaga?
Terumbu karang bukan hanya keindahan bawah laut, melainkan fondasi penting bagi kehidupan laut dan manusia. Menjaga kelestariannya berarti melindungi ekosistem, mendukung perekonomian pesisir, serta memastikan keberlangsungan hidup generasi mendatang. Dengan menjaga terumbu karang, kita turut menjaga masa depan laut dan kehidupan bersama.
