Untuk menghasilan emas, terdapat beberapa kegiatan pertambangan yang tidak boleh terlewatkan.
Emas merupakan salah satu batuan alam yang berharga di dunia dan memiliki nilai sangat tinggi. Kegiatan pertambangan emas menjadi satu-satunya cara untuk bisa mendapatkan batuan alami satu ini. Indonesia memiliki sejumlah perusahaan pertambanga emas dan tersebar di banyak wilayah.
Namun, rupanya untuk menambang emas membutuhkan proses yang panjang. Teknologi yang terus berkembang kemudian dimanfaatkan untuk memudahkan dan meringkas tahapan pertambangan emas tersebut.
Baca Juga: Pengertian Pertambangan yang Jarang Diketahui
Tahapan Kegiatan Pertambangan Emas
Secara umum kegiatan pertambangan emas secara modern memiliki dua jenis proses, yaitu:
Proses Hidrometalurgi
Hidrometalurgi merupakan proses pertama. Sesuai namanya, proses merupakan penambangan emas dengan memanfaatkan senyawa kimia. Melalui proses ini kegiatan untuk menambang emas dilakukan dengan 3 tahapan. Berikut detailnya:
Tahap Penindian
Pertama adalah tahap penindian dimana batuan emas yang masih tertutup kotoran dan berbagai lapisan mineral diolah. Yakni dengan menambahkan zat kimia khusus ke permukaan batuan alam tersebut. Zat kimia ini nantinya akan memisahkan antara emas dengan kotoran dan mineral lain yang menutupinya.
Tahap Pemekatan
Selanjutnya adalah tahap pemekatan dimana dosis dari zat kimia akan ditingkatkan. Tujuan dari peningkatan dosis ini adalah untuk memisahkan emas berdasarkan kualitas. Sehingga bisa didapatkan emas murni dan ada pula emas campuran yang terbentuk secara alami, misalnya campuran antara emas dengan sedikit tembaga.
Tahap Pengambilan
Setelah diseleksi di dalam tahap pemekatan, maka tahap berikutnya dalam kegiatan pertambangan emas adalah tahap pengambilan. Yakni tahap mengumpulkan emas murni yang berhasil didapatkan dari proses sebelumnya. Kemudian dipisahkan dengan emas campuran dan mineral lain yang didapatkan dari tahap pemekatan tadi.
Proses Pirometalurgi
Untuk proses kedua di dalam penambangan emas adalah proses pirometalurgi yang juga sering diterapkan di penambangan emas Indonesia dan dunia. Pirometalurgi tidak menggunakan zat kimia untuk proses pemisahan emas dari kotoran dan mineral yang melapisi bijih emas. Melainkan melalui teknik pembakaran.
Jadi, untuk memisahkan emas murni dengan lapisan yang menutupinya diberikan suhu tinggi melalui proses pembakaran. Adapun tahapan di dalam proses satu ini adalah:
Tahap Pengeringan
Pertama, di dalam proses pirometalurgi adalah tahap pengeringan, yaitu dengan memasukan batuan emas ke dalam alat yang bersuhu 120 derajat. Adapun tujuan dari tahapan ini adalah untuk menghilangkan kandungan air yang dimiliki batuan emas tersebut.
Tahap Kalsinasi
Selanjutnya di dalam kegiatan pertambangan dengan proses pirometalurgi adalah tahap kalsinasi. Tahap ini dilakukan dengan cara memasukan batuan emas ke dalam tungku khusus. Tujuannya adalah untuk melakukan dekomposisi terhadap batuan emas dengan campurannya.
Tahap Pemanggangan
Tahap berikutnya adalah pemanggangan dengan menaikan suhu panas sekaligus menambahkan zat kimia khusus. Suhu tinggi yang diberikan akan disesuaikan dengan titik didih emas. Tujuannya untuk mendapatkan emas murni tanpa melewati titik didihnya agar tidak rusak.
Tahap Peleburan
Melepaskan material yang menutupi emas murni maka dilakukan tahap peleburan. Suhu diberikan di atas titik didih agar peleburan berhasil secara maksimal.
Tahap Pemurnian
Tahap terakhir di dalam proses pirometalurgi adalah tahap pemurnian. Yakni memisahkan emas murni dengan batuan dan mineral yang melapisinya. Masih memakai suhu tinggi dan tidak dilakukan secara manual melainkan menggunakan bantuan alat khusus.
Baca Juga: Inilah Daerah dengan Hasil Tambang Tertinggi
Tahapan di atas adalah tahap dimana batuan emas yang didapatkan perlu diproses agar didapatkan emas murni. Jauh sebelumnya dilakukan kegiatan eksplorasi, berlanjut ke tahap eksploitasi, dan selanjutnya tahap ekstraksi. Tahapan dari kegiatan pertambangan yang dijelaskan di atas bisa disebut masuk ke tahap ekstraksi.
Jika Anda tertarik dengan informasi-informasi mengenai emas atau pertambangan emas, Anda bisa membaca artikel-artikel dari PT. Agincourt Resource di sini.
